Cuando construí mi cabaña me recomendaron, y así lo hice, colocar las zapatas de madera (supongo que si son de hormigón mejor ya que tenés mayor superficie de apoyo) apoyadas directamente sobre el terreno y sobre ellas las columnas de madera. Con respecto a la arena me sugirieron colocarla una vez terminada la estructura, ya que me dijeron que asienta y tendría que esperar unos meses para que asiente antes de colocar las zapatas. Yo la construí de esa manera hace tres años y no tuve ningún inconveniente ni movimiento extraño.
Ojo que mi casa está totalmente construída de madera, supongo que si fuera de material que obviamente es mucho más pesado hubiera necesitado construír otro tipo de base. La arena la coloqué después de la estructura mas que nada para nivelar y evitar el barrial que había debajo de la casa.